歴史 お盆は英語で「The Festival of Ancestors」である。伝説(でんせつ)によると五百年前に、「モクレン」という仏教(ぶっきょう)徒のお母さんが死んだ後で、モクレンは本当のような夢(ゆめ)を見た。夢は、母の霊魂が苦しむ夢だった。そして、モクレンさんは「どうやって助けたらいいか」と坊主(ぼうず)に聞いた。坊主は「お母さんの業(ごう)を直すために、他の人のために、善業(ぜんごう)すればいいよ」と言った。そうしたら、モクレンはうれしくなって踊り始めた。その踊りが今のお盆踊りである。今のお盆は自分の祖先を敬(うやま)うことになっている。
お盆は中国で6世紀前半から祝っていたようだ。そして、日本では657年から祝っていた。奈良時代と平安時代のころ貴族しかお盆の儀式をしなかったけど、多くの人が祝うようになった。お盆の準備は7月1日からするかもしれない。７月７日は「たなばた」という休日である。その時に祖先の墓をきれいにする。祖先の魂が世界に戻れるためにとうろうを作る。伝統的に家のぶつだんに盆花をお供えする。そして仏壇に食べ物の提供（野菜やご飯や果物など）をお供えする。7月13日に迎え火（welcoming fire）をたいて、7月15日に送り火 (send off fire) をたく。たいていお盆のさいごの日に川か海に灯篭を流す。灯篭流しは祖先が死んだ人の世界に戻ることを象徴する。
お盆の灯篭流し
七夕(たなばた)
七夕の花火
たなばたは日本のほしを見る祭りである。伝説によると二人の恋人、おりひめ（Vega）とひこぼし（Altair）は毎年7月７日だけ会える。おりひめとほこぼしの愛を祝うために、人々は夜待っていてほしをみる。紙に希望を書いて竹にむすびつける習慣がある。伝統的な歌もある：
ささ の は さらさら (笹の葉 さらさら) The bamboo leaves rustle, rustle, のきば に ゆれる (軒端にゆれる) Shaking away in the eaves. おほしさま きらきら(お星様 キラキラ) The stars go twinkle, twinkle, きんぎん すなご (金銀砂子) Gold and silver grains of sand.
テーマ：お盆
導入：
お盆はすごい歴史があります。実はシアトルで夏祭りを見に行ったら、「うわ～！きれいだ！」と思いました。だからお盆を選びました。
本論：
お盆の起源
お盆という名前以外に「うらぼん」の名前もある。「うらぼん」はもともとサンスクリット語の[ullambana]の日本と中国の書き方であった。「ullambana」は地獄 に亡魂を助けるための仏教の儀式である。
歴史
お盆は英語で「The Festival of Ancestors」である。伝説(でんせつ)によると五百年前に、「モクレン」という仏教(ぶっきょう)徒のお母さんが死んだ後で、モクレンは本当のような夢(ゆめ)を見た。夢は、母の霊魂が苦しむ夢だった。そして、モクレンさんは「どうやって助けたらいいか」と坊主(ぼうず)に聞いた。坊主は「お母さんの業(ごう)を直すために、他の人のために、善業(ぜんごう)すればいいよ」と言った。そうしたら、モクレンはうれしくなって踊り始めた。その踊りが今のお盆踊りである。今のお盆は自分の祖先を敬(うやま)うことになっている。
お盆は中国で6世紀前半から祝っていたようだ。そして、日本では657年から祝っていた。奈良時代と平安時代のころ貴族しかお盆の儀式をしなかったけど、多くの人が祝うようになった。お盆の準備は7月1日からするかもしれない。７月７日は「たなばた」という休日である。その時に祖先の墓をきれいにする。祖先の魂が世界に戻れるためにとうろうを作る。伝統的に家のぶつだんに盆花をお供えする。そして仏壇に食べ物の提供（野菜やご飯や果物など）をお供えする。7月13日に迎え火（welcoming fire）をたいて、7月15日に送り火 (send off fire) をたく。たいていお盆のさいごの日に川か海に灯篭を流す。灯篭流しは祖先が死んだ人の世界に戻ることを象徴する。
七夕(たなばた)
たなばたは日本のほしを見る祭りである。伝説によると二人の恋人、おりひめ（Vega）とひこぼし（Altair）は毎年7月７日だけ会える。おりひめとほこぼしの愛を祝うために、人々は夜待っていてほしをみる。紙に希望を書いて竹にむすびつける習慣がある。伝統的な歌もある：
ささ の は さらさら (笹の葉 さらさら) The bamboo leaves rustle, rustle,
のきば に ゆれる (軒端にゆれる) Shaking away in the eaves.
おほしさま きらきら(お星様 キラキラ) The stars go twinkle, twinkle,
きんぎん すなご (金銀砂子) Gold and silver grains of sand.
盆踊り
もともとお盆踊りは平安時代後半と鎌倉時代の「踊りねむぶつ」という仏教の歌と踊りからきた。盆踊りは15世紀の文学が書いてあって、江戸時式までたくさん人気があった。盆踊りは一番普通な習慣ながら、たくさん盆踊りがある。例えば、伝統的な踊りとフォークダンスである。一般的に人々が浴衣（ゆかた）を着ることになっている。郡上（ぐじょう）踊りは極めて簡単である。郡上踊りは習いやすいので、踊るのはが上手なん人に限らない。郡上踊りを見てさえいれば、踊れるようになってくる。白石（しらいし）踊りと津和野（つわの）踊りはもっと長いが、ただ見るのはよほど楽しい。たいてい、夜遅くなってくると、踊り子が踊る。それは徹夜踊りである。だいたい多い人が大きい丸になるはずだ。
違う所の違う祝い方
お盆の祝い方は場所によって違う。例えば、全部地方の盆踊り派ちょっと違うので、踊り方は一つだけではない。東京とか横浜（よこはま）地方とか東北（とうほく）には七月盆が祝われる。太陽暦だから、たいてい七月盆は今説明したお祝いである。一方で旧盆は陰暦による盆である。お盆は休日じゃないが、休む人が多い。時々お盆ではカーニバルとかゲームがある。また、最後の祝い方は大きい花火ショーである。
ロバートのお盆の経験
日本に一度も行ったことはないけど、3年前シアトルで、ある盆踊りに見に行った。シアトル寺院という場所で盆踊りを見たり、和食を食べたり、庭を見たりした。たくさん日本文化の物が見られたから、とても楽しくて面白かった。実はそのころあまり日本語は話せなかったから、日本人のだれとも話かったけど、今度こそ会話するつもりだ。
もっと知りたい人、下のウェブサイトに見てください。毎年盆踊りの祭りがあるからせめて一度見てみるべきと思う。
http://www.seattlebetsuin.com/
単語リスト：
灯篭流し ( とうろうながし ) lantern floatingお供え（お供え） an offering
祭壇（さいだん） an altar
地獄 (じごく) hell
儀式 (ぎしき) ritual
霊魂（れいこん）soul
業（ごう）Buddhist Karma
坊主（ぼうず）Buddhist priest
善業（ぜんごう）good deeds
墓（はか） a grave
太陽暦（たいようれき）solar calendar
陰暦（いんれき）lunar calendar